Quem pesquisa a imigração italiana já deve ter visto. Um cartaz com o título «In America — Terre in Brasile per gli Italiani», que promete clima tropical, riquezas minerais, um castelo, e terras e ferramentas dadas pelo governo a todos. Ele aparece em livros de família e em redes sociais como prova do que atraiu os nossos antepassados.
O que o cartaz diz
A imagem é bonita e resume bem o que a memória popular guardou da propaganda: um Brasil de fartura, com terra e riqueza à espera de quem tivesse coragem de ir.
O que o italiano dele denuncia
Basta ler com atenção. O cartaz escreve «Brasilo» em vez de Brasile, «putete» em vez de potete, «havero» em vez de avere, «construire» em vez de costruire. São erros que uma tipografia italiana do século XIX não cometeria.
Até hoje, nenhum exemplar do cartaz foi encontrado num arquivo ou museu com procedência conhecida. Enquanto isso não acontecer, ele não pode ser tratado como documento da época. O livro não o reproduz como tal.
O que existia de verdade
Havia propaganda, sim. Em 1886, o governo brasileiro fez circular um folheto em italiano, com as armas do Império na capa, dirigido aos emigrantes: «Alla provincia di S. Paolo nel Brasile — Emigranti, leggete questi cenni prima di partire». Leiam estas notas antes de partir. Havia também agentes e subagentes, pagos por comissão, que percorriam as aldeias do Vêneto oferecendo a viagem.